Ravalement d'une façade en pierre : la règle bretonne

Un mur ancien n'est pas étanche, il est respirant

Le bâti traditionnel breton est construit en moellons de granit ou de schiste hourdés à la terre ou à la chaux, sans coupure de capillarité. Il prend de l'humidité par le sol et par la pluie, et il l'évacue par évaporation à travers ses joints et son enduit. Ce cycle est son fonctionnement normal, pas un défaut.

Tout l'enjeu d'un ravalement sur ce type de mur est de ne pas interrompre ce cycle. Un enduit ou un joint imperméable ne stoppe pas l'humidité : il la dévie. Elle ressort alors par le seul passage encore ouvert, c'est-à-dire par la pierre elle-même, qui s'effrite, ou par l'intérieur, où apparaissent taches et salpêtre.

Le ciment : l'erreur qui coûte le plus cher

Des décennies de rénovations ont vu des maisons bretonnes enduites ou rejointoyées au mortier de ciment. Le résultat se voit aujourd'hui partout dans le Trégor : des joints durs et intacts, et des pierres creusées autour, rongées sur plusieurs centimètres.

Le mécanisme est mécanique. Le ciment est plus dur et moins perméable que la pierre. L'humidité qui ne peut plus passer par le joint traverse la pierre, s'y charge en sels, gèle et cristallise. La pierre sert de soupape et se sacrifie. Rattraper cela demande de dégarnir tous les joints au ciment, opération longue et délicate — d'où l'intérêt de ne pas commettre l'erreur au départ.

La chaux, et laquelle

Sur le bâti ancien, on travaille à la chaux. La chaux aérienne, très perméable et souple, convient aux intérieurs et aux ouvrages protégés. La chaux hydraulique naturelle, plus résistante à l'eau, s'impose en extérieur sur nos façades exposées : NHL 2 pour un mur abrité, NHL 3,5 pour une façade au vent et à la pluie du littoral.

Le sable compte autant que le liant : c'est lui qui donne la teinte. Un sable local donne des tons qui s'accordent au bâti environnant, là où un sable industriel produit ce gris uniforme qui trahit une rénovation. Sur une maison de caractère, ce détail fait la différence entre un ravalement réussi et un mur qui jure avec ses voisins.

Rejointoiement, enduit ou badigeon : trois réponses

Le rejointoiement convient quand la pierre mérite d'être vue : on dégarnit les joints dégradés sur quelques centimètres, on rebouche à la chaux, et on affleure la pierre sans la recouvrir. C'est le traitement des belles façades de granit du centre de Lannion ou des maisons d'armateurs de Paimpol.

L'enduit à la chaux couvre l'ensemble du mur. Contrairement à une idée reçue, c'est le traitement historique de la majorité du bâti breton : la pierre apparente généralisée est une mode récente. Un enduit protège la maçonnerie et se refait, là où une pierre attaquée ne se répare pas.

Le badigeon, ou lait de chaux, est une finition colorée très fine appliquée sur l'enduit. Il donne ces teintes claires et vibrantes qu'on voit sur le bâti ancien, il ne ferme rien, et il se renouvelle facilement.

Ce que nous regardons avant de proposer quoi que ce soit

Sur une maison en pierre, le diagnostic est plus long qu'ailleurs. Nous sondons les joints pour évaluer leur profondeur de dégradation, nous cherchons les traces de ciment d'anciennes reprises, nous observons les remontées d'humidité en pied de mur et l'état des pierres autour des joints durs.

C'est ce relevé qui détermine la solution, pas un catalogue. Et s'il faut vous dire qu'un simple rejointoiement partiel suffit là où vous pensiez tout refaire, nous le dirons : c'est le principe du diagnostic honnête.